让我们面对现实吧:无论你的情况如何,为人父母都是艰难的。对于什么对你的孩子最好,你总是需要做出复杂的判断。作为一名外籍人士,这个等式增加了另一个维度。国际学校心理学家杰夫·德文斯博士作为一名外籍父母,深知这一点,并根据自己的专业和个人经历写了一本关于这个主题的书。
给我们介绍一下你自己。
我来自美国,但成年后的大部分时间都在海外度过;我们在中国、沙特阿拉伯生活过,最近还在新加坡生活过。在过去的22年里,我一直从事国际教育工作,担任学校心理学家、辅导员和课堂教育家。2006年,我完成了学校心理学博士学位——我的论文研究重点是第三文化儿童(tck)的抑郁率。去年12月,我出版了我的第一本书,书名是《海外育儿指南》。我的妻子纳内特和我有两个第三文化的孩子,Cylas(13岁)和Cora(9岁)。我们很喜欢养育孩子的旅程!
是什么促使你写这本书的?
关于父母在国外抚养孩子时所面临的日常经历的文章很少。我写这本书的目的是提供我在国际上与学生和家庭打交道时所遇到的现实生活中的“战壕”经验。我想写一些实际的、真实的、反映父母在海外抚养孩子时会遇到的现实的东西。
有时,人们倾向于美化国际经验。可以肯定的是,在国外生活有一些独特的方面,这些确实改变了一个人的人生观。尽管如此,仍然有日常的实际育儿工作要做。
你认为外籍父母在抚养孩子时最大的担忧是什么?
我的家人会安全吗?过渡将如何影响我孩子的生活?我们搬到这个新地方的决定正确吗?我们的孩子能接受“好的”教育吗?他们会进入一所“好”学校吗?我们移居国外是否给孩子们造成了无法弥补的伤害?在当前的文化背景下,我该如何对待我们的文化价值观?我养育的孩子有资格吗?在不同信仰的背景下,我们如何维持我们的育儿价值观?当我的伴侣经常不在时,我该如何为人父母? These and a host of other questions are common concerns noted by parents.
这些担忧合理吗?
绝对的。家长们通常在这些问题到来之前都不会认真考虑。一旦到了这里,蜜月期就结束了(通常持续三分钟到三个月),他们就面临着养育孩子的许多实际问题和现实。如果没有这些问题的答案,父母就会变得焦虑(自然如此),这渗透到他们的教育中,导致焦虑的孩子。
你认为在国外长大对孩子最大的影响是什么?
在海外长大的孩子们会有许多精彩的生活经历,这些经历会影响他们对自己和他们在世界上的地位的看法。这些孩子中的许多人成为了第三文化成年人(tca),继续他们在国外的工作,就像他们小时候一样。对另一些人来说,他们的愿望是深植自己的根,不愿冒险远离“家”。我接触过的大多数孩子都意识到,家与地理位置并没有多大关系。相反,它植根于与他人分享的经历。正是这些经历为他们提供了独特的人生视角。
对于在国外生活的家庭来说,最大的挑战是什么?
在国外生活的父母遇到的最大挑战包括长时间的工作,由于长时间的旅行而频繁的父母/伴侣分离,以及失去社区。在某些方面,移居国外的生活并不像许多父母想象的那样。有时,婚姻会承受巨大的压力,因为其中一方长时间不在。这通常会导致内疚或怨恨,这两者都是养育孩子的可怕动机。父母在签订合同时需要明白他们所承诺的是什么。一旦签约,他们就会互相支持,直到下一个合同期内他们都在做的工作。
我经常看到,父母们都在追逐外派待遇的金手铐,向上爬,借口是这对家庭有益。有时候,最好的选择就是不接受升职,因为你知道这会让你离家多出几个小时。国际生活可能导致社区的丧失。学校通常作为社区的中心,提供支持和结构,帮助父母和孩子与生活中相似阶段的其他人建立联系。这可能是一种非常丰富的体验,或者感觉就像生活在一个鱼缸里!在孩子的生活中,外籍家庭还需要其他父母和关心他们的成年人的支持网络。有爱心和关怀的成年人的影响需要由扩大的国际社会提供。
你怎么看待“第三文化儿童”这个概念?在不同的文化中长大会对孩子产生持久的影响吗?
我们的旅行和童年经历注定会影响我们成年后的样子。在不同的文化(有时是多种文化)中长大,然后试图将其中的一部分融入另一种文化,这是一种挑战,也是一种回报。第三种文化我有幸与之共事的孩子们以奇妙的方式看待世界,以及他们在其中的位置。
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