这是影响全球女性的最常见癌症,早期发现是挽救生命的关键。这就是为什么,本着今年10月乳腺癌意识月的精神,我们联系了四位读者,他们同意分享他们的经验和励志的生存故事。
凯瑟琳·罗瑟尔45岁菲律宾人
“在遭受家暴时,我发现自己得了乳腺癌。”
凯瑟琳的诊断是在她人生的低谷。“当我发现自己患了一期乳腺癌时,我的处境很糟糕。14年来,我一直生活在一段充满暴力的婚姻中——言语上、情感上和身体上,”她说。当时,她的三个女儿分别为5岁、12岁和14岁。她最初从菲律宾搬到新加坡是为了让他们能接受更好的教育。
当她发现自己得了癌症时,她想到的第一件事就是她的女儿和她们的幸福。
“我为我的女儿们感到难过,因为她们太年轻了。一想到让他们失去母亲,我就难以忍受。”“说实话,在经历了婚姻背叛带来的所有情感压力和心痛之后,这感觉就像最后一根稻草。那时,我独自挣扎着,没有和任何人分享我的痛苦。更重要的是,这是我第二次与癌症抗争。我22岁的时候得了卵巢癌,切除了一个卵巢,还接受了化疗。”
凯瑟琳被建议做右乳房切除术和重建手术。“我回到家的时候身上还挂着管子,用来排出多余的液体。我下定决心要把事情处理好,表现得尽可能正常,我甚至把管子和引流袋藏在宽松的裙子下面去看电影!”
凯瑟琳已经经历了一次化疗,她权衡了自己的选择,决定不再让自己经历第二次化疗。她说:“我的左乳还有几个肿块,外科医生认为没有必要切除。”“起初,我每六个月进行一次定期检查和乳腺扫描。五年扫描后,我惊喜地发现肿块明显缩小,有些甚至消失了。我不知道这是可能的!”
乳房手术后不到一年,凯瑟琳又遭受了丈夫的身体攻击。“这一次,我内心的某种东西崩溃了。我决定就这样了,我不想再这样生活下去了。”
“我认为癌症让我看清了一切——我想为我的女儿们坚强起来,不再成为一段有毒关系的受害者。”所以,她冒险提出了离婚。起初,她的丈夫不同意分居,并拒绝经济支持。
“我不得不通过法庭,等了四年才被正式批准离婚。虽然这对我来说是又一个低谷,但我很高兴我决定为自己挺身而出,为孩子们做正确的事。”尽管乳腺癌的诊断看起来像是世界末日,但凯瑟琳坚持认为不应该这样看。“与20年前相比,现在的医疗提供了更高的康复机会。进步和新发现正在以我们从未见过的速度出现,”她说。
“确保你有一个很好的危重疾病保险计划。在支付费用方面,这是非常重要的,在我的治疗和恢复期间,这对我帮助很大。”
从另一边出来后,凯瑟琳现在相信每朵乌云中都有一线光明。“被诊断患有一种危及生命的疾病,你会迅速评估什么对你来说是重要的。我问自己我想留下什么样的遗产,我想如何定义我前进的人生。对我来说,这意味着结束有毒的关系,把自己和女儿放在第一位。更重要的是,我的经历教会了他们适应环境的能力。”
克里斯·帕金森,46岁,澳大利亚人
“我是在怀孕9周时被确诊的。”
克里斯第一次去悉尼看妇产科医生时,做了一次例行的乳房检查,意外地发现她左胸有一个肿块。她说:“当时,我以为这只是怀孕早期正常的一部分,考虑到我在5个月前刚刚进行了包括乳房检查在内的全面健康检查,我没有在意。”
她的医生认为检查一下会更安全。一开始,超声波检测结果不确定,所以她做了屏蔽乳房x光检查,结果再次正常。然而,她的医生建议她再做一次细针活检。“我仍然不是特别担心,”克里斯说,“因为我确信这只是我身体正常部分的变化。”
当她的外科医生打电话告诉她,活检结果显示是恶性恶性肿瘤时,她感到非常震惊。“我首先想到的是我未出生的孩子。然后,我就在想该怎么把这个消息告诉我丈夫。”
“我被诊断出的肿瘤是三阴性DCIS(导管原位癌)。我非常幸运,在腋下切除了25个淋巴结后,癌症被早期发现,没有扩散到乳房外,但由于三阴性乳腺肿瘤的侵袭性,医生建议我终止妊娠,然后接受治疗。”
尽管她试图与医生讨价还价,让她继续怀孕,然后在孩子出生后进行双侧乳房切除术,但他们不建议她这么做。由于肿瘤生长得太快,她很有可能活不了那么久。克里斯不得不做了一个痛苦的决定,终止她的第一次怀孕,并开始治疗以挽救她的生命。
“我决定不做乳房切除术,因为我无法面对失去孩子和乳房的现实。我选择了广泛的肿瘤切除,然后是四轮化疗,然后是六周半的放疗,”她回忆道。
在化疗过程中,克丽丝有很多复杂的感觉。“我知道我会掉头发,但不确定是什么时候。第一次治疗后,我感到又累又恶心,到第三次治疗时,我的头发掉光了,戴上了假发。它花了一大笔钱,但它让我觉得很迷人。我的医生和我的肿瘤科医生密切合作,制定了一个治疗方案,包括手术、化疗和放疗,以及自然疗法、中医、冥想和饮食。我感觉很好,可以继续工作了。”
她说,她和丈夫都决心克服这一困难。“我们真的专注于照顾彼此。也就是说,我一直认为自己是一个非常坚强的人。这段经历让我懂得了直面问题的重要性,因为做其他事情都是在浪费宝贵的时间。最重要的是,它也让我明白,尽管我虚张声势,但崩溃、承认自己害怕、允许自己完全脆弱是可以的。癌症教会了我谦逊;承认自己无法应付也没关系。”
她的建议吗?不要害怕问问题。她还认为,你必须确保你的医疗团队让你感到舒适和安全,因为他们将在你的前方道路上。“倾听你的身体,如果有什么感觉不对,就说出来。你是你自己最好的拥护者。当你累的时候,一定要休息。当你感觉足够好时,出去散散步或跑步,或者只是坐在外面,活在当下,感谢每一刻。”
尽管遭受了癌症和失去孩子的创伤,克丽丝仍然继续抚养着一个美丽的家庭。她说:“希望通过谈论我的经历,我可以帮助那些正在为同样的事情挣扎的人,让他们知道,这段黑暗和孤独的时光可以有一个幸福的结局。”“我现在14岁了,有了两个漂亮的孩子,每次看到他们,我都意识到自己是多么的幸运。”
Shobha D’sa, 46岁,澳大利亚人
“我同时被诊断出患有两种癌症。”
我脑子里闪过的第一个想法是,我无法想象我的女儿在没有母亲的情况下长大,”2017年2月被诊断出早期乳腺癌的萨布哈说。我责备自己,心中充满了让家人失望的悔恨。我确信,如果我的生活方式更健康,事情就会不一样。”
更重要的是,在她的年度健康检查中被诊断出乳腺癌大约三周后,她还被诊断出胃类癌——一种神经内分泌肿瘤——需要在接受乳房手术前切除。
“我被诊断出左乳患有小叶型乳腺癌。通过研究,我了解到这种病不容易诊断,通常双侧乳房都有这种病。”
被诊断患有多种癌症的萨布哈在治疗方面不愿冒险。“我唯一的目标就是确保自己能活下来,看到女儿长大并结婚。我想抱着我的孙子。我也不想让我的余生都在担心乳腺癌复发,所以最后我选择了双侧乳房切除术并重建。”
萨布哈向密友和直系亲属寻求支持。“最初的几天完全是一片模糊。我不确定,害怕面对的是什么。我的哥哥自己也有一个三岁的女儿,在我住院期间,他抛下了家庭和工作的责任,从加拿大远道而来陪伴我,”她回忆道。
“术后睁开眼睛,看到我的丈夫和弟弟在看着我,这让我很安心。我的丈夫,即使在最好的情况下也不是世界上最善于沟通的人,一开始也拒绝接受我的诊断,并表现得好像我的诊断是个错误。他花了很长时间才接受这一点。我想这是他处理事情的方式。当我做完手术回到家,在洗澡和穿衣等基本日常事务上需要帮助时,他确实成了我绝对的坚强后盾。”
通过与其他有类似经历的女性联系,她也找到了一个很好的支持来源。“她们也是母亲和职业女性,就像我一样。听到他们的癌症之旅以及他们是如何处理的,给了我力量,让我相信我也能做到。”
此外,她还通过公司的员工援助计划(EAP)接受专业咨询。这帮助我把自己的恐惧表达出来,尤其是在如何告诉女儿的时候。手术前,我和丈夫向她解释了情况。后来,我和她的班主任安排她见了学校的辅导员,辅导员教了她一些简单的应对技巧,她觉得很有帮助。”
萨布哈对经历这种磨难的女性有什么建议?要坚强,最重要的是,要相信自己。“整个过程消耗了你很多体力和精力。虽然这是一个困难的时期,试着不要对未来有什么压力。每一天都要慢慢来。此外,经常宠爱自己——这是你应得的。”
最重要的是,萨布哈说,她的旅程使她相信自己的力量。“我意识到我其实比自己想象的更有韧性。在这段经历中,我感受到的不确定性教会了我要专注于我能控制的事情,而不是为我无法影响的情况生气或沮丧。”
Alisandra Khairuddin, 45岁,马来西亚人
“我的母亲死于乳腺癌,所以我知道我必须格外警惕。”
在确诊之前,Alisandra是一位忙碌的健康企业家。她说:“当时我刚刚成立了自己的公司,正在寻找专门为女性开设普拉提、健身和营养指导课程的工作室。”
2015年2月,她收到了自己做的BRCA基因检测的结果。“我做这个检查是因为1980年我的母亲死于乳腺癌,当时我7岁,所以我知道我必须格外警惕。我第一次做乳房x光检查和超声波扫描是在30岁的时候。”
检测结果显示了两种未知的基因类型,这意味着医生当时没有足够的信息来评估她患癌症的风险。“当这种情况发生时,我只是接受了它,继续我的生活。”
仅仅几个月后,在例行乳房x光检查后,她被告知患有乳腺癌。“这感觉就像灵魂出窍。我在发抖。我丈夫和我在一起,我满脑子想的都是死亡,以及如果我死了,我的女儿们会怎么样。他们是我最关心的。”
Alisandra陷入了抑郁,不知道如何谈论自己的感受。“一天早上6点左右,我开车去拉布拉多公园,坐在长凳上抽泣。我在没有妈妈的情况下长大,我无法忍受我的女儿们要经历同样的事情。我想我可以做些什么来为最坏的情况做准备,比如写一本书,把我想与他们分享的智慧或轶事传授给他们,或者每年给他们写生日卡片,直到他们21岁。”
最后,她开了一个博客叫普拉提摇摆这本书记录了她的旅程。“对我来说,这是一种治疗方式,让我更自由地表达自己的感受。”她在马来西亚的丈夫和姐姐给了她很大的支持。“我的另一半令人难以置信,我们从第一天起就对女儿们坦诚相待,这样她们就能理解一切。”
由于肿块很小,医生一开始建议她做肿瘤切除术。然而,不清楚它已经扩散到什么程度,所以建议做乳房切除术。
“考虑到我的家族史,我主张进行双侧乳腺切除术——切除所有乳腺组织。我不想余生都生活在复发的恐惧中。那时候,我的身体可能也处于巅峰状态,所以如果我要做一个大手术,那就是时候了。尽管医生更倾向于保存乳房组织,但他认为,在我的情况下,这两种方法都是合理的。”
双侧乳房切除术和乳房重建需要她在医院花一周的时间来恢复。“后来,我几乎不能抬起我的手臂,”她回忆道,“把头发扎到脑后是不可能的。为了恢复运动,我每天都做运动。”
几周后,她发现右乳房感染,是重建手术引起的。“这种情况持续了三个月,情况非常糟糕,他们决定移除右侧的植入物。”
在这段时间里,她一直在服用抗生素,这让她感到身体不适,不断肿胀和恶心。她说:“在我的植入物被移除后,我的左胸看起来很奇怪,右胸凹陷。”
雪上加霜的是,今年5月,Alisandra在她的左侧腹部发现了一个神秘的皮疹;它被误诊为带状疱疹。“不到24小时,我就感到极度疼痛。结果发现我的左乳房感染了——难以置信!所以,回到手术室后,我去取下左种植体扩张器。我现在总共做了七次手术。”
她说,当她的治疗终于结束时,她非但没有感到轻松,反而感到迷茫和不确定。“我的医生和她的工作人员每周都在照顾我。现在癌症治疗结束了,我不确定该如何照顾自己。我现在服用他莫西芬五年,也许十年了。这也让我提前进入了更年期,这并不好,但这是我必须要做的。”
据Alisandra说,这段经历教会了她什么才是她生命中最重要的——家人的健康和幸福。“在确诊前一个月,我觉得自己处于世界之巅。但我很容易感到压力和愤怒,会对我的家人——对我最重要的三个人——大发脾气。我学会了享受简单的事情,让生活慢下来。而且,我现在比以前更冷静、更有耐心了。”
她说,如果你正在接受化疗,不要因为不能正常工作而感到难过。你没必要向世界证明你是女超人。给自己时间疗伤。“顺便说一下,”她补充道,“如果你的眉毛也掉光了,汤姆·福特的眉笔简直是天赐之物!”
接下来还有几次手术,包括癌症检查、疤痕切除和可能更多的重建手术。“我没有强调重建,因为这纯粹是审美。现在大部分时间我都戴着假胸,它的形状非常棒。当我锻炼的时候,我什么都不穿。我是平的,我很自豪,”她说。
与癌症的斗争已经过去,Alisandra终于开始追求她的职业梦想。“我终于开了自己的普拉提健身营养工作室。我花了很长一段时间才使我的机动性和力量恢复到以前的水平,但我已经学会了接受这一点。我的一些客户也是乳腺癌患者。我每周都会给幸存者上一堂免费的课叫做"粉红自由"我希望能够通过帮助那些经历过或正在经历类似事情的人来回馈社会。”
摄影:Kym Bernabe