追溯家族根源到祖屋并不是你通常的家庭假期,但梅林达·墨菲发现,回忆之旅可能是最特别的假期之一。
“就是这样。这是我祖先建造的房子。”这是一个强有力的声明。知道我的第11位曾祖父在1608年建造了一座像样的英国庄园,400多年后我正走在走廊上,真是太酷了。事实上,这让我不寒而栗。
开始研究
我们不寻常的英国家庭度假始于我表妹戴娜的一条神秘信息。
“我们又做到了!”
“做什么?”
“我们给对方买了同样的礼物!”
戴娜和我曾经给对方买过完全一样的东西——可能是一件珠宝或圣诞装饰品。这很奇怪,因为我们现在生活在地球的另一边,彼此之间几乎不经常联系。
黛娜几乎正好比我小一岁,我们的生日相隔三天。我们在德克萨斯州米德兰长大,彼此相隔一个街区。这么多年过去了,我们仍然有一种特殊的联系。
不过,今年那对一模一样的礼物很特别。我们通过家谱网站ancestry.com给对方买了基因追踪软件。我猜我们都是因为她父亲的去世,他那一代的最后一位。我认为我们都有强烈的需要重新连接我们的传统。
所以,当我们在那个月晚些时候的圣诞节再次见面时,我们拿着网站提供的小塑料瓶,加入我们的唾液样本,并将它们邮寄到实验室。几周后,我们得到了结果。作为墨菲人,我知道自己是爱尔兰人,也怀疑自己有一点苏格兰血统。令人惊讶的是,我主要是英国人。我也没有一滴印第安人的血,否则我祖母会失望的。这个可怜的女人一辈子都叫波卡洪塔斯,都是因为一些错误的家族传说,说我们和伟大的美洲印第安公主有亲戚关系。
更深入的研究
当然,我有点忘乎所以(真的很着迷),开始在网上挖掘我祖先的图表。可获得的信息确实令人惊叹。你可以看到家庭坟墓的照片,死亡证明,出生证明等等。该网站将你与其他亲戚联系起来,并提供线索,让追溯祖先变得非常容易。我找到了我的四位祖父母,我的发现让我震惊。
我们家的四口人都可以追溯到18世纪早期的美国,这在现在的美国是很不寻常的。这意味着各方都有参加过独立战争的成员。还有这个:我父亲那边的一个亲戚是定居者;她1653年从英国到美国旅行的明确文件可以在网上阅读。哇!我和一个朝圣者有亲戚关系。难怪我这么喜欢感恩节。我真的不知道。
我一直都知道我母亲的亲戚罗伯特·哈哈尔滨(Robert Harbin),他在17世纪初在英国萨默塞特郡的约维尔(Yeovil)建造了牛顿冲浪别墅(Newton Surmavilla),这处房产非常大,甚至有自己的维基百科(Wikipedia)页面。要得到它的方向,您只需要在谷歌Maps中输入名称,而不是地址。
在某些方面,这所房子被认为是家族的传奇。我收到了一份打得很烂的家谱,上面显示了我们和庄园的关系,其中包括房子里褪了色的糟糕黑白照片。在我十几岁的时候,我母亲写信给房子的主人,我们去了她的房子,当时房子已经破旧不堪了。她只让我们进了第一间又黑又湿的客厅。但即使在那时,我也能看出它曾经是一个伟大的庄园,就像你在《唐顿庄园》里看到的那种房子——一个真正的庄园。
真相还是传说?
尽管如此,我还是有点担心我们家族的这部分传说可能不是真的。还记得波卡洪塔斯吗?所以,我下定决心要弄清楚我和那栋房子是否真的有血缘关系。作为一个能够接触互联网的成年人,我能够学到更多东西,当然,当我祖父最初调查我们的遗产时,这是不可能的。
事实证明,我的家人在德克萨斯州成为一个州之前就定居了。一个家庭成员从美国东海岸乘船经过巴拿马到达加利福尼亚,这样他就可以靠黄金发财了(他没有)。我家有个可怜的家伙,他的死因被列为“拖死”——想知道这到底是什么意思吗?有几个人在美国内战中被杀,他们都是为南方而战。事实上,我似乎是我家唯一一个(除了戴娜)搬到梅森-迪克森线以北的人,更不用说海外了。
也许我最喜欢的被揭露的事实是,罗伯特·哈哈尔滨(Robert Harbin)的曾曾孙从英国搬到美国,花45英镑买了一块地。今天,那块地价值10亿美元。为什么?因为这里现在是美国白宫和国会大厦的所在地。
回到庄园
今年,我丈夫不得不在孩子们的春假期间在伦敦工作。因为我很想教孩子们我们的根,所以我们决定再去一次庄园。这所房子在2007年第一次离开了我的家人,当时它被卖给了罗宾和简·坎农,他们开始着手修复它。这里有个小民宿,但只能住两个人。我发邮件问他们是否可以为我们破例,因为我的祖先建造了这座房子。简回答说:“很遗憾,房间不够,但我很乐意带你去看房子。”
所以,在耶稣受难日那天,我们敲了敲门,参加了令人瞠目的参观,这不仅像是在参观我的家族史,而且是在参观英国的历史。简是个信息的源泉。她和她的丈夫确实为未来几代人拯救了这个家,尽管我自己的家族离这所房子很远,但我仍然感激“我的家”获救了。
修复这处房产所需的工作量令人难以置信。他们做了一些看似简单的事情,比如修理屋顶和清理占地60英亩的花园,以及更复杂的装修,比如增加它所缺乏的所有现代设施。
“我们买这栋房子的时候,没有暖气,也没有浴室,”简告诉我们。“主人们总是由他们的仆人在床上洗澡。厨房只是一个露天灶台。所有东西都被涂成黑色,因为维多利亚女王去世时,每个人都被要求把所有东西都涂成黑色,以示哀悼。这就是为什么现在伦敦地铁站的栏杆都是黑色的。”
她从一个房间走到另一个房间,指给我看家里原有的床,墙上刻着我家的徽章,还有他们在地上找到的写有我家名字的小物件。
现在,这座1.5万平方英尺的房子是大炮家族大量艺术收藏的陈列柜。马厩已经变成了车库,用来停放他们的古董跑车。其中一个附属建筑是一个杜松子酒作坊和酒吧,他们在那里举办杜松子酒和爵士乐之夜。我的女儿着迷于了解杜松子酒是如何制作的(尽管我不确定她甚至知道它是什么……)
事实上,我有点担心我的孩子们会感到无聊,或者我的丈夫不会对探索我的历史感到兴奋。相反,他们都非常喜欢它。当然,房子很酷,场地就像小说里的场景,但事实并非如此。我想我们都能感受到与旧根的联系。据我所知,我们家没有其他大庄园了(不,白宫不是我们家的),但我想我可能想探索一下其他一些祖先居住的地方,或者我丈夫家特别的地方。
我建议你也这么做。了解你的过去确实在某种程度上把你和你的未来联系在一起。
想了解你的家庭吗?从参观开始ancestry.com.
像这样的吗?在我们的旅行部分。
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