随迁配偶和伴侣越来越多地利用香港提供的众多专业、教育和慈善机会,创造更丰富的外派体验。
在成为随迁配偶之前,苏格兰出生的莉莲·阿特金森(Lillian Atkinson)曾在伦敦和巴黎做过一名成功的律师。她还在当地一所小学教过法语。2011年,阿特金森因为丈夫的工作搬到香港,她突然发现自己进入了一个未知的领域:把以前的职业追求抛在脑后,在一个陌生的城市重新开始生活。
“我和一个三岁、一个18个月和一个6个月大的孩子一起搬到这里。香港是一个文化冲击,原因有很多,”莉莉安回忆道。“我丈夫开始经常出差,两岁以下的孩子没有日托所,在理解家政服务是如何运作的以及我是否真的想要家政服务方面有额外的困难。我决定不在这里工作了,因为对我来说有太多的新鲜事物,我想确保孩子们感到安全和快乐。”
但是,随着孩子们稍微长大一点,莉莉安发现自己有更多的时间专注于自己想做的事情,也有更多的机会追求自己的兴趣。她决定重返校园——上网。
“我申请了英国一所大学的心理学硕士学位,并被录取了。我可以根据孩子们的要求来安排我的学习,我觉得我也在为自己做一些事情,”莉莉安说。“我很高兴地说,我在香港生活期间取得了一些成就——所以我丈夫和我都有来这里的理由;这样感觉更公平。我为能在这里为自己做点什么而感到自豪。”
一个恰当的定义?
对许多外籍人士来说,“随迁配偶”这个词——一个人为了追随伴侣而牺牲职业希望和梦想的想法——感觉就像一张沉重的湿毯子,盖住了之前所有的职业成就。它让人联想到配偶(大多是女性)有太多时间在琐碎的事情上。虽然其中一些是准确和恰当的——文化探索是在国外生活的一个巨大好处——但香港的许多随迁配偶和伴侣正越来越多地寻求更多。
这个词是由华尔街日报》作家玛丽·布拉洛夫在1981年发表的。在她的文章《随迁配偶的画像》中,Bralove探讨了想要调动员工的公司如何开始考虑配偶双方的职业选择。自这篇文章发表以来,双收入夫妇的趋势显著上升,使这些考虑在今天变得更加重要。虽然有些移居国外的人可能会害怕被称为“随迁配偶”,但这个词确实很好地反映了这种新状态。社交网站InterNations在2015年对64个国家的1.44万名成员进行了一项“外籍人士内部”(Expat Insider)研究,结果显示,配偶是移居海外的外国人中第二不快乐的群体,仅次于因家庭原因移居的人。深入研究后,他们发现84%的随行配偶是女性,其中50%拥有研究生学位,只有24%的人目前在东道国就业。缺乏就业机会的原因因人而异、因国而异,但通常情况下,随迁配偶或他们的职业计划通常不被考虑在安置方案中。
重新开始
不过,对于一些随迁配偶来说,移居国外带来了重塑自我的机会,要么进入新的职业,要么走上新的教育道路。对于随迁配偶来说,香港是一个探索新的职业和学术追求的好地方。让事情变得更容易的是,与世界上许多其他国家相比,为配偶获得工作签证相对容易。此外,在线学习也出现了爆炸式增长,许多当地大学提供可供外籍人士旁听或全日制注册的课程。此外,香港还有无穷无尽的商业机会——外籍配偶和伴侣在香港开办了从摄影到时尚和健身的各种企业。
配偶和伴侣在移居国外的同时,也在接受这些新挑战的例子比比皆是。一位移居越南的美国人利用她在越南的时间从一所美国大学获得了在线硕士学位,现在她在香港的家里写了一个关于儿童文学的博客。一位有两个孩子的西班牙母亲最近从马德里搬来,刚刚完成神经心理学的研究生学位,打算开始在一所学校教书。一位曾在银行业工作过的澳大利亚女性,在澳大利亚领事馆找到了一份工作——这再次证明,重塑自我的机会比比皆是。
这篇文章首次出现在8月/ 9月版外籍人士生活杂志。
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